El flúor es un mineral natural que endurece y protege los dientes, y se ha demostrado científicamente que reduce las caries tanto en niños como en adultos.

El flúor es económico, seguro y eficaz para promover una buena salud bucal.

El flúor es eficaz para prevenir y revertir los primeros signos de caries. Este mineral natural fortalece la estructura dental, haciendo que los dientes sean más resistentes. El flúor también repara o remineraliza las zonas donde la caries ya ha comenzado. El efecto remineralizante del flúor es importante porque revierte el proceso inicial de caries y, además, ayuda a que la superficie dental sea más resistente a ella.

La ingesta excesiva de flúor en niños en edad preescolar puede provocar fluorosis dental, que se manifiesta como una decoloración de los dientes permanentes que puede variar de blanco tiza a marrón. Muchos niños suelen recibir más flúor del que sus padres creen.

Conocer las posibles fuentes de flúor a las que está expuesto un niño puede ayudar a los padres a prevenir la fluorosis dental.

Algunas de estas fuentes son:

  • El uso excesivo de pasta de dientes fluorada a una edad temprana.
  • El uso inapropiado de suplementos de flúor.
  • Fuentes ocultas de flúor en la dieta del niño.

Los niños de dos y tres años pueden tener dificultades para expectorar la pasta dental con flúor al cepillarse. Como consecuencia, pueden ingerir una cantidad excesiva de flúor durante el cepillado. La ingestión de pasta dental durante este periodo crítico del desarrollo de los dientes permanentes constituye el principal factor de riesgo para el desarrollo de fluorosis.

La ingesta excesiva e inadecuada de suplementos de flúor también puede contribuir a la fluorosis. Las gotas y tabletas de flúor, así como las vitaminas enriquecidas con flúor, no deben administrarse a bebés menores de seis meses. Después de esa edad, los suplementos de flúor solo deben administrarse a los niños una vez que se hayan identificado todas las fuentes de flúor ingerido y bajo la recomendación de su pediatra o dentista.

Algunos alimentos contienen altos niveles de flúor, especialmente las fórmulas infantiles en polvo, las fórmulas infantiles a base de soja, los cereales secos para bebés, las espinacas a la crema y los productos de pollo para bebés. Lea la etiqueta o contacte al fabricante. Algunas bebidas también contienen altos niveles de flúor, especialmente los tés descafeinados, los zumos de uva blanca y los zumos elaborados en ciudades con agua fluorada. Otra fuente de flúor se encuentra en los refrescos de los restaurantes de comida rápida, al mezclar el jarabe y la carbonatación con el agua de la red pública.

Los padres pueden tomar las siguientes medidas para disminuir el riesgo de fluorosis en los dientes de sus hijos:

Utilice un limpiador dental para bebés en el cepillo de dientes del niño muy pequeño.
Al cepillarse los dientes, coloque solo una gota de pasta de dientes infantil del tamaño de un guisante en el cepillo.

Antes de solicitar suplementos de flúor a su médico o dentista, tenga en cuenta todas las fuentes de flúor ingeridas.
Evite administrar suplementos con flúor a bebés hasta que tengan al menos 6 meses de edad.

Obtenga los resultados de las pruebas de nivel de flúor en su agua potable antes de darle suplementos de flúor a su hijo (consulte con la compañía de agua local).